Il nous est tous déjà arrivé de penser « il raconte des conneries » , « elle dit n’importe quoi ».
Cette pensée est en fait le résultat d'une distorsion naturelle de la réalité que l'on appelle « biais cognitif de confirmation ». Cela signifie que nous croyons ce que nous voulons croire.
Le biais de confirmation traduit notre préférence à donner du crédit à des informations qui sont en adéquation avec nos croyances. À l’inverse, nous avons tendance à disqualifier les points de vue qui sont à l’opposé de nos conceptions. Par exemple, quelqu’un pensant que la terre est contrôlée par une organisation secrète prendra plus au sérieux les théories du complots, car ces dernières tendent également à penser que les puissants nous cachent une vérité.
Ce biais cognitif est souvent à l’origine de nos difficultés à changer d'avis ou de nos réticences à essayer de comprendre pourquoi « l’autre » pense autrement.
Pour éviter de nombreuses erreurs de jugement, il faut parvenir à traiter l’information de manière totalement impartiale.
Il ne faut pas se contenter de tester nos hypothèses d’une manière unilatérale, mais il faut se forcer à collecter toutes les preuves pertinentes, contradictoires ou non.
Un bon moyen d’échapper à ce biais est de chercher à réfuter notre hypothèse plutôt que de seulement rechercher les preuves de sa validité.